sniegopilys.lt
XX amžiaus viduryje netoli Birmingamo įvykdytas grėsmingas nusikaltimas suglumino net policiją. Tačiau ir daugybė įkalčių nepadėjo nustatyti nei velionės tapatybės, nei jos žudiko vardo. Ar ši moteris buvo lemtingo atsitiktinumo, okultinio ritualo ar vietinių gyventojų baimės dėl jos raganiškų burtų auka?
Medžio viduje jie rado beveik visą žmogaus skeletą
1943 metais balandžio 18 d. keturi paaugliai žaidė netoli lordo Kobhamo dvaro. Nepaisant pavojaus būti sugautiems šeimininko piktojo šuns, berniukai leidosi per tankų mišką, bandydami pabėgti nuo vokiečių aviganio, keliantį sumaištį jų gimtajame Birmingeme.
Spėjus pasprukti, berniukai norėjo susirasti ką nors užkąsti, nes buvo labai išalkę per dieną, tačiau sėkmė tą vakarą nebuvo jų pusėje. Nusivylę paaugliai jau norėjo grįžti namo, kai netikėtai aptiko vadinamąją „Raganos guobą“ – bjaurų medį išsikišusiomis šakomis, garsėjusį tarp prietaringų vietinių gyventojų. Vienam iš berniukų, 14-mečiui Bobui Farmeriui, kilo mintis apieškoti guobą, nes viduje gali būti paukščių lizdų su kiaušiniais. Jis pakvietė draugus pasekti jo pavyzdžiu, bet šie atsisakė. Bobas pavadino juos bailiais ir įlindo vienas.
Jis iš karto pastebėjo kažką balto giliai ir pradėjo valyti lapus. Galiausiai jis paėmė radinį į rankas ir nusivylęs atsiduso: tai buvo balta kaukolė su tuščiomis akiduobėmis. Vaikinas pamanė, kad rado gyvūno palaikus, kurių šiame miške buvo daug. Žodžiu, nieko nuostabaus. Tačiau prisiminęs, kaip bičiuliai išsigando jo pasiūlymo įlipti į raganų medį, nusprendė juos apgauti. Rėkdamas kaip laukinis, Bobas iššoko iš šakų ir sviedė rastą kaukolę į savo bendražygius. Tai davė norimą efektą: paaugliai taip pat ėmė rėkti ir puolė į visas puses. Bobas garsiai nusijuokė, aiškiai patenkintas savimi. Tačiau vaikinui pažvelgus į mėnulio apšviestą žolėje gulinčią kaukolę, per nugarą nubėgo šaltukas. Ne, tai nebuvo gyvūno liekanos. Prie kaukolės prilipusi ilgų plaukų sruoga ir ilgi, kreivi dantys aiškiai rodė, kad Bobas rado tai, kas kadaise buvo žmogaus galva. Dabar visi išsigando. Draugai nusprendė įmesti kaukolę atgal į guobą, grįžti namo ir niekam nepasakoti apie savo šiurpius nakties nuotykius.
Tačiau vienas iš jų, 17-metis Tommy Willetsas, taip pasibaisėjo tuo, kas nutiko, kad nusprendė šia istorija pasidalinti su savo tėvais. Netrukus prie raganos guobos atvyko policija. Gana greitai medžio viduje jie rado beveik visą žmogaus skeletą. „Komplektui“ trūko tik rankos. Tačiau po poros dienų ji taip pat buvo rasta – kažkodėl palaidota atskirai už kelių metrų nuo medžio. Be kaulų, policija aptiko drabužių liekanų, mėlynos spalvos 35,5 dydžio batų ir auksinį žiedą.
Ištyręs skeletą, kriminalistas profesorius Jamesas Websteris padarė išvadą, kad velionei buvo apie 35 metai ir, greičiausiai, ji buvo gimdžiusi. Jos ūgis siekė šiek tiek daugiau nei 150 centimetrų, o išskirtinis išvaizdos bruožas – kreivi priekiniai dantys (vienas jų stipriai persipynė su kitu). Be to, aukos žandikaulio būklė aiškiai rodė, kad paskutiniais gyvenimo metais moteris lankėsi pas odontologą. Atrodytų, pagal tokius parametrus būtų nesunku atpažinti velionę, bet, deja, nė viena iš rajone dingusių moterų šių apibūdinimų neatitiko.
Policijai aiškinantis, kas yra auka, medicinos ekspertas pateikė protokolą dėl mirties aplinkybių. Pirma, jis pareiškė, kad ji buvo mirusi 18 mėnesių iki jos palaikų atradimo. Ir, antra, ji tikrai buvo nužudyta. „Neįsivaizduoju, kad šioje vietoje [medžio kamiene] galėjo atsitiktinai atsidurti moteris. Ir, žinoma, ji negalėjo čia užlipti tyčia, kad nusižudytų“, – aiškino Jamesas Websteris. Profesorius pridūrė, kad moteris tiesiog buvo įkelta į raganos guobą prieš rigor mortis (kitaip kūnas tiesiog nebūtų tilpęs į siaurą medžio kamieną). Taigi, žudikas susidorojo su savo auka netoli tos vietos, kur buvo rasti jos palaikai. Policija ėmėsi darbo. Dabar reikėjo išsiaiškinti ne tik velionės vardą, bet ir jos „budelį“.
„Šlovės ranka“ buvo labai populiari tarp valkatų, plėšikų ir žudikų
Detektyvai pradėjo tyrimą. Jie apklausė visus apskrityje dirbusius odontologus, tačiau niekas neprisiminė pacientės su tokiu neįprastu žandikauliu. Tai buvo pirmoji aklavietė. Tada jie ėmėsi kito įrodymo – aukos batų. Tai buvo batai, kuriuos gamino „Waterfoot Company“ – gamykloje Lankašyre. Detektyvai nuvyko ten ir išsiaiškino, kuriose parduotuvėse buvo pardavinėjamas žmogžudystės vietoje rastas batų modelis. Neįtikėtina, bet jiems pavyko rasti visus mėlynus „Waterfoot“ batus… išskyrus šešias moteris, kurios pirko batus mažame Dudlio miestelyje, esančiame apie 18 km nuo Birmingamo, turgaus kioske. Detektyvams ir vėl nepavyko tai sužinoti, bet jie turėjo vieną paskutinę užuominą: žiedą. Deja, nuodugniai apžiūrėjus paaiškėjo, kad tai ne auksas, o tik paauksuotas. Tai yra, buvo beprasmiška kreiptis į juvelyrus.
Galiausiai tyrimas sustojo. Po šešių mėnesių policija neteko vilties išsiaiškinti, kas atsitiko raganų guoboje. O vietiniai ėmė pamiršti siaubingą žmogžudystę – jų pačių badaujantys vaikai kėlė nerimą kur kas labiau nei nepažįstama mirusi moteris, kuriai niekas negalėjo padėti. Tačiau vienas žmogus nenuleido rankų, kai detektyvai pasidavė. Ir jis labai aiškiai išreiškė savo poziciją šiuo klausimu. Prieš pat 1943 metų Kalėdas, netoli žmogžudystės vietos, pasirodė kreida išrašytas užrašas: „Kas įdėjo Bellą į raganos guobą?“. Bet kas parašė šiuos žodžius? Iš kur jis sužinojo aukos vardą? Ir kodėl šis neišaiškintas nusikaltimas jį taip jaudino?
Užrašiusiojo pavardės policijai išsiaiškinti nepavyko, tuo tarpu paslaptingas užrašas ėmė ryškėti ant kitų objektų – pastatų sienų, tvorų ir paminklų. Jis visada buvo atliktas tuo pačiu teptuku ir netolygia rašysena. Tai yra, autorystė išliko nepakitusi. Paskutinis šio „menininko“ užrašas pasirodė 1999 metais. Įsivaizduojate, kiek metų visa tai tęsėsi. Galbūt tai metais jis ir mirė. Galima manyti, kad jis ir buvo tas paslaptingas Bellos žudikas. Tačiau šios moters istorija iki šiol jaudina mūsų amžininkų protus. Todėl tyrėjai, bandydami išsiaiškinti, kas nutiko 1943 metais „Raganų guoboje“, nusprendė pateikti žiniasklaidoje populiariausias versijas.
Britų antropologė Margaret Murray, kuri tiesiogiai dalyvavo tyrime, buvo įsitikinusi, kad Bella tapo viduramžių okultinio ritualo auka. Šios ceremonijos metu žmogui nukirsdinama ranka. Vėliau į ją buvo įkišama žvakė ir fermentuota taip, kad artefaktas užsibalzamuodavo. „Šlovės ranka“ buvo labai populiari tarp valkatų, plėšikų ir žudikų. Buvo tikima, kad artefaktas leidžia užmigdyti namo šeimininkus, o vagys tuo metu gali laisvai išnešti viską, kas vertinga. Šiai versijai pritarė trys faktai: prieš pat žmogžudystę Airijos Pawi čigonų stovykla įsikūrė Birmingeme. Viskas vyko Haglyvudo mieste (vietinių gyventojų teigimu, šis miškas traukė piktąsias dvasias ir okultistus), o Bellos ranka buvo atskirta nuo kūno. Bet kodėl ritualas nebuvo baigtas? O kas buvo ta mergina, kuri tapo jo auka? Deja, Margaret Murray neturėjo atsakymų.
Pagal kitą versiją, Bella buvo prostitutė ir tapo pikto „pokšto“ auka.
1953 metais į policijos nuovadą atėjo kažkokia Una Mossop, kuri pareiškė, kad jos vyras Jackas padarė didelio atgarsio sulaukusį nusikaltimą. Jis prisipažino žmonai, kad kartą su savo draugu, olandu van Raltu, gėrė vietinėje aludėje. Šalia jų atsisėdo prostitutė, kuri prisistatė Bella. Visą vakarą linksmai šnekučiavosi, po to sėdo į mašiną ir visi trys sutarė vykti į nuošalesnę vietą, turėdami visiškai suprantamą tikslą. Pakeliui vyrai pastebėjo, kad Bella nuėjo per toli ir nusprendė su ja atsikratyti. Vyrai ištraukė ją iš automobilio, kai ji buvo be sąmonės, ir įmetė į tuščią medį tankmėje. Po to, anot Jacko, jį pradėjo kankinti nuolatiniai košmarai. Vos jam užmigus, iškilo baisus regėjimas: piktos moters akys, žvelgiančios į jį iš tamsios medžio angos. Netrukus Jackui pasimaišė protas ir jis atsidūrė ligoninėje, kur ir baigė savo žemiškas dienas (dar prieš tai, kai buvo atrastas Bellos kūnas). Ši versija atrodė labiau įtikinama ir patikima. Tačiau, kaip ir ankstesnioji, paliko daug klausimų. Kodėl nė vienas vietinis nepažinojo Jacko draugo olando? Kodėl Bella nenusiėmė žiedo, sėdėdama su nepažįstamais žmonėmis? O svarbiausia – kodėl Una Mossop policijai viską pasakė tik praėjus dešimčiai metų po Bellos nužudymo?
Pagal dar vieną versiją, Bella buvo vokiečių šnipė.
Nusprendė, kad abi siaubingos žmogžudystės gali turėti bendrą motyvą
Kaip prisimename, Bella buvo nužudyta pačiame Antrojo pasaulinio karo įkarštyje, tad visai nenuostabu, kad viena iš įvykių versijų buvo šnipinėjimo pobūdžio. Netoli Birmingamo veikė britų karinės pramonės gamykla, ypač dominanti nacių žvalgybą. 1941 metais MI5 agentai sučiupo vokiečių šnipą Josephą Jacobsą, kuris buvo nuleistas parašiutu į JK, tačiau nusileidęs patyrė čiurnos lūžį. Per vieną iš apklausų vyras prisipažino, kad kartu su juo buvo atsiųsta ir žmona Clara Bauerl. Ši moteris gerai pažinojo Birmingamą, nes dar prieš karą dirbo šokėja abejotinos reputacijos vietinėse įstaigose. Tačiau prasidėjus karui, 1941 metais jos pėdsakai paslaptingai dingo. Versija, kad Clara ir buvo ta nelaimingoji Bella, atrasta „Raganos guoboje“, sulaukė didžiulio populiarumo. Tačiau netrukus atsirado neatitikimų.
Sprendžiant iš išlikusių Claros Bauerl nuotraukų ir liudininkų pasakojimų, jos ūgis buvo 180 centimetrų (Bella buvo daug žemesnė), o dantys buvo puikios būklės. Be to, pokariu buvo išslaptinti vokiški dokumentai, kuriuose juodu ant balto buvo parašyta: Clara Bauerl mirė 1942 metais Vokietijoje. Ir galiausiai Bella nužudymo vieta aiškiai rodė, kad čia „dirbo“ ne specialiosios tarnybos, o vienas iš vietos gyventojų. Kažkas, kas gerai pažinojo šią vietovę. Taigi, pereiname prie naujausios – pačios baisiausios – to, kas nutiko, versijos.
Atrodė, kad XX amžiuje viduramžių raganų persekiojimas galutinai nugrimzdo į praeitį. Tačiau atokiose Britanijos apylinkėse, kuriose daugiausia gyvena ūkininkai, prietaringos raganavimo ir kitų velnių baimės vis dar klestėjo. Vyrai su fakelais ir šakėmis, nusiminę dėl prasto derliaus, tačiau dėl savo bėdų mieliau kaltino įtartinus kaimynus ar netikėtus nepažįstamus žmones, kurie pasirinko netinkamą laiką keliauti po dirbamus plotus. Jie buvo vadinami raganomis ar burtininkais, kurie buvo linčiuojami.
Manoma, kad būtent taip atsitiko 1945 metais Glosteršyre, kur gyveno 74 metų Charlesas Waltonas. Nebendraujantis senolis niekuomet nemėgo vietinių valstiečių: esą jis turėjo „blogą akį“, o jo nenoras priimti svečių buvo siejamas su juodosios magijos aistra. Todėl po prasto 1944-ųjų derliaus kaimo gyventojai greitai surado „kaltuosius“: vidury nakties M. Waltonas buvo jėga ištemptas į ūkininko lauką ir su šake prispaustas prie žemės. Po to ant nelaimingojo krūtinės buvo išpjautas kryžius.
Į tragedijos vietą atvykę policijos pareigūnai buvo pasibaisėję. Tačiau kai jie susimąstė ir prisiminė Bellą iš „Raganos guobos“, nusprendė, kad abi siaubingos žmogžudystės gali turėti bendrą motyvą, kurį padiktavo vietinių prietarai. Galbūt Bella buvo čigonė, sustojusi su savo stovykla netoli tos vietovės, kur ir buvo įvykdyta žmogžudystė. Ji buvo laikoma ragana ir nužudyta miško širdyje – prie „Raganų guobos“. Ši versija paaiškina ir žudynių vietos pasirinkimą, ir tai, kad Bellos niekas negalėjo atpažinti. Ritualinių žudynių metu vietiniai gyventojai, paprastai, pasižymėjo pavydėtinu solidarumu ir neigė bet kokį ryšį su auka ir linčiavimu. O klajoklių gentys vengė bendrauti su policija, todėl dingus jų čigonei tiesiog sėdo ant arklių ir paliko šią vietovę.
Šiuolaikiniai teismo medicinos metodai, ypač DNR tyrimas, galėtų atskleisti Bellos bylą. Bet čia įvyko keistas dalykas – neseniai paaiškėjo, kad po profesoriaus Websterio mirties buvo prarasta visa paslaptingos 1943 metų žmogžudystės medžiaga ir įrodymai.
Nuotraukos: en.wikipedia.org, m.facebook.com, Wikimedia Commons
